Hace solo unos meses, ni siquiera sabíamos que existía el coronavirus, pero gracias a algunos estudios rápidos y datos recopilados de millones de pacientes los científicos pudieron averiguar mucho sobre cómo funciona la enfermedad y cómo se propaga a través de una población. Sin embargo, muchas preguntas importantes aún siguen sin respuesta.
¿Cuánta transmisión es asintomática?
Para algunas personas, contraer coronavirus se sentirá un poco como un resfriado leve y otras incluso pueden no mostrar síntomas en absoluto. Para otros, es una sentencia de muerte. En el mejor de los casos, las cifras oficiales de todo el mundo cuentan los ingresos hospitalarios y las muertes; pero eso deja muchos casos de coronavirus sin ser detectados. Incluso los lugares donde se hacen testeos masivos no dan una imagen completamente precisa de cuánto se propagó el virus.
La única forma en que lo sabremos es a través de pruebas de anticuerpos, un tipo de test que verifica, a partir de una muestra de sangre, si nuestro cuerpo ha producido anticuerpos contra el coronavirus, lo que probaría que tuvimos la enfermedad.
¿Cuánta transmisión es asintomática?
Otra cuestión con las personas asintomáticas tiene que ver con latransmisión del virus. Un estudio publicado en la revista Science estimó que hasta el 86% de los casos podrían quedar indocumentados ya que tienen pocos o ningún síntoma. La única forma de saberlo es a través de pruebas de anticuerpos generalizadas, que aún están lejos.
¿La infección te da inmunidad duradera?
Cuando un virus ingresa por primera vez al organismo, este produce una respuesta inmune; es decir, anticuerpos que rechazarán el virus para que el cuerpo se recupere y, en algunos casos, mantenga la inmunidad.
Pero el cuerpo recuerda cómo combatir algunos virus mejor que otros, por eso es poco probable, por ejemplo, que contraigas varicela dos veces en tu vida pero el resfriado común dos veces al año.
Del virus causante del COVID-19, por otro lado, al ser relativamente nuevo y estando todavía en la etapa de contener la pandemia, no se tuvo el suficiente tiempo suficiente como para que los científicos entiendan por cuánto tiempo el sistema inmune puede recordarlo.
Tomará tiempo, y múltiples estudios, comprender realmente si los pacientes son inmunes después de recuperarse del virus y durante cuánto tiempo.
¿Por qué algunas personas se enferman mucho más que otras?
Diversos estudios trataron de determinar los factores de riesgo para el COVID-19. Un análisis de 201 pacientes, publicado en la revista JAMA Internal Medicine, encontró que la edad avanzada era uno de los principales factores de dificultad respiratoria aguda y muerte en pacientes con coronavirus.
