El desenlace deseado para el piloto oriundo de Tierra del Fuego, Mariano Preto, que coronó todo lo plasmado a lo largo de la temporada, en la última presentación de 2018, con el tan ansiado título en la RC3 Copa Junior.
El Gran Premio Coronación «Homenaje a Jorge Raúl Recalde», en Mina Clavero, era el desafío final para el fueguino, que tras una temporada formidable supo sostener el margen alcanzado con antelación y pese a no haber tenido un buen comienzo el sábado, pudo alzarse con los puntos necesarios el domingo para ser el campeón 2018.
Mariano había llegado a la fecha final con una distancia considerable de 63,5 puntos por delante de Nadia Cutro, que ante esta situación debía prácticamente apoderarse de los 73,5 puntos en juego en la última contienda deportiva del calendario en los caminos serranos cordobeses. Era la única exponente que podía superar la barrera acumulada hasta entonces por el volante de TDF.
Mariano Preto se sobrepuso al sufrimiento de no haber podido culminar el primer día de competencia. El abandono sabatino fue por una salida del trazado, que derivó en una ruptura del puente trasero de su «Furia Roja»: el VW Gol. Esto renovó las expectativas de la piloto entrerriana, que se impuso en ese tramo y hasta se esperanzó con seguir siendo la monarca de la categoría.
El fueguino se opuso, por mérito y dotes conductivas, a esa presión extra que se generó ante semejante panorama de tener que estar entre los mejores y más veloces de la etapa final en Mina Clavero para obtener el premio mayor de la temporada. Y así fue. Pero hubo espera hasta el final.
A bordo del Toyota Etios, Cutro se llevó la fecha. La entrerriana superó a Ricardo Daparte, pero detrás de la escena final, tal como lo esperaba con fortuna toda la provincia de Tierra del Fuego, Preto se metió tercero en la etapa (cosechó los puntos del segundo ya que Suriani no sumó), según lo indicado en el sitio oficial de y así se aseguró el título con el VW Gol del Boaglio Competición para cortar la sequía personal y fue la anhelada temporada en la especialidad de los derrapes luego de los subcampeonatos que se apropió en 2015 y 2016.
Números del campeonato
Luego de la última fecha en la capital nacional del rally, Mariano Preto sumó 424,5 puntos para ser campeón de la temporada; Nadia Cutro quedó a 3,5 unidades para finalizar con 424 pts; Esteban Bilbao, con el Renault Clío, que completó el podio de 2018, quedó muy por detrás de los dos líderes principales, con 240 pts; Daniel Medrano, a bordo de un VW Gol, sumó 205; Ricardo Daparte, con un Fiat Palio, cosechó 184,5 pts, en las principales colocaciones del Rally Argentino. Lucas Machado, con 182; Paulo Soria, con 172,5; Ricardo Collado, con 146,5; Jorge Fontana, con 123; y Walter D´Agostini, con 115,5, completando así los primeros diez puestos del campeonato.
La felicidad de Mariano
«Estamos muy felices. Pudimos coronar con un campeonato que hacía bastante que lo veníamos buscando», aseguró el piloto de la Tierra del Fuego, Mariano Preto, tras obtener la meta deportiva perseguida desde hace tiempo. Y en plena consagración, el volante, que ya había cosechado dos subcampeonatos en la categoría, indicó que «desde el primer rulo salimos rápido a buscar el resultado; teníamos que salir terceros y estábamos lográndolo al ritmo que veníamos en la etapa, pero después se empezaron a quedar y ya se nos hizo un poco más fácil para alcanzar el objetivo».
Por último, Preto les agradeció a quienes estuvieron a su lado, y desde luego, a aquellos que formaron parte de su equipo y trabajaron arduamente en su unidad, el Boaglio Competición: «Le quiero agradecer a todo el equipo que me dio un gran auto a lo largo de toda la temporada; a mi familia, y a toda la gente que nos apoyó y nos dio aliento en cada de una de las fechas». Fotos: Sitio Oficial Rally Argentino (Archivo).
