El buque, desarrollado por ASENAV en astilleros chilenos, operará desde la temporada 2026–2027 con un sistema de propulsión eléctrica que permitirá navegación con cero emisiones en tramos específicos, disminuyendo ruido, vibraciones y consumo de combustible.
Concebido íntegramente en Chile, el Magellan Discoverer se convertirá en el primer crucero antártico de construcción nacional en incorporar tecnología híbrida para sus operaciones en el continente blanco.
La nave, construida por ASENAV, comenzará a operar en la temporada 2026–2027 equipada con propulsores Azipod y un banco de baterías que permiten reducir el consumo de diésel y operar con mínima emisión de gases en zonas restringidas.
El sistema de propulsión combina generadores convencionales con energía eléctrica almacenada, lo que posibilita una maniobrabilidad de 360 grados y una disminución sustancial del ruido y las vibraciones.
Esta característica resulta determinante en la navegación próxima a colonias de pingüinos, áreas de alimentación de ballenas y otros hábitats antárticos donde la alteración acústica afecta el comportamiento de la fauna.
A diferencia de los buques diésel tradicionales, el Magellan Discoverer puede desactivar sus generadores en determinados tramos y avanzar con cero emisiones locales, aprovechando la energía acumulada en sus baterías.
Esta capacidad no solo reduce la huella de carbono del viaje, sino que mejora la experiencia de los pasajeros al navegar en silencio absoluto, sin vibraciones ni olor a combustible.
El proyecto posiciona a Chile en el segmento del turismo antártico sustentable, un mercado creciente que exige estándares ambientales cada vez más estrictos.
La iniciativa se inscribe en una tendencia global hacia la electrificación del transporte marítimo, impulsada por regulaciones internacionales y acuerdos climáticos que buscan descarbonizar la industria naval.
Según ABB, firma proveedora de la solución tecnológica, sistemas como el adoptado por el Magellan Discoverer permiten “operar con respeto por el ecosistema”, al tiempo que optimizan el rendimiento energético y reducen los costos operativos.
La compañía señaló que la integración de baterías en buques de pasajeros representa uno de los avances más significativos en la navegación polar de la última década.
Con 70 metros de eslora y capacidad para 120 pasajeros, el buque operará principalmente en la península Antártica, una de las rutas con mayor tráfico turístico del continente.
La entrada en servicio del Magellan Discoverer marca un hito para la construcción naval sudamericana y consolida a Valdivia como polo de desarrollo de tecnologías aplicadas a la navegación en zonas extremas.
