Cuando una persona infectada con el Coronavirus tose o estornuda, las gotas portadoras de partículas virales pueden caer sobre la nariz o la boca de otra persona o ser inhaladas. Situación que se debe a que el COVID-19 provoca una enfermedad respiratoria que se propaga típicamente por medio de gotitas en el aire. No obstante, no es la única manera.
Se puede contraer también si se toca una superficie u objeto que tenga partículas virales y luego se toca la boca, nariz u ojos, según datos recopilados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.
La duración exacta de la vida del virus en una superficie como un poste, una baranda o incluso el dinero; depende de muchos factores, incluyendo la temperatura, humedad y el tipo de superficie circundante.
“Depende del tipo de superficie, de la concentración del virus, la temperatura y la humedad, lo que se sabe es que el Coronavirus puede sobrevivir desde algunas horas hasta 3 días”, aseguró el ingeniero Martín Piña, quien es el director de la carrera de Ingeniería en Alimentos de Fundación UADE.
De tal forma que el virus responsable de la actual pandemia puede vivir en superficies de acero inoxidable por hasta 72 horas; en el cartón por hasta 24 horas y en cobre por 4 horas. Otros Cronavirus pueden vivir en superficies de metal, plástico y vidrio durante 4 o 5 días, incluso pueden persistir hasta 9 días que depende de la temperatura y la humedad.
Por ello es muy importante el lavado de mano y la desinfección de superficies. Desinfectar adecuadamente las superficies, según especialistas, recomiendan usar limpiadores que contengan al menos un 70% de alcohol para superficies duras y lavar telas en agua que tenga al menos 30 °C.
Tipo de virus y superficie: Los factores a tener en cuenta
Un equipo de investigadores que halló restos de SARS-CoV-2 en los camarotes del crucero Diamond Princess, 17 días después de que los pasajeros abandonaran el crucero, llegó a la conclusión de que el nuevo Coronavirus puede resistir sobre una superficie más de 2 semanas.
Si bien el hallazgo publicado en el Reporte Semanal de Morbilidad y Mortalidad elaborado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU no especifica el tipo de superficies en las que se encontró el ARN del nuevo Coronavirus. Sin embargo, aclara que los restos aparecieron en cabinas que aún no habían sido desinfectadas. Para los investigadores es una muestra de que la limpieza constituye en una de las formas más efectivas de matar al virus.
Con las telas, no está claro cuánto tiempo pueden durar los virus. Pero, en general, tienden a durar menos tiempo en comparación con las superficies duras como el acero inoxidable. También depende de qué material está hecho el tejido.
Es importante porque las personas entramos en contacto con la tela durante todo el día. Desde la ropa que usamos y la toalla con la que nos secamos después de la ducha, hasta las sábanas en las que dormimos. Como precaución adicional, algunos expertos recomiendan cambiarse a ropa limpia cuando llegamos a casa si hemos estado en contacto con grandes grupos de personas en el trabajo durante todo el día.
Para superficies duras como mesadas, picaportes y vidrio, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, recomiendan el uso de toallitas o soluciones desinfectantes a base de alcohol que contengan al menos un 70% de alcohol, soluciones de lavandina diluida u otros productos desinfectantes registrados por la Agencia de Protección Ambiental de EEUU.
Debemos asegurarnos de proteger nuestra piel con guantes; verificar que usemos suficiente solución de limpieza para desinfectar adecuadamente la superficie. Si estamos usando toallitas desinfectantes, debe haber suficiente solución en la toallita para dejar la superficie visiblemente húmeda durante al menos 4 minutos mientras se seca al aire.
Cómo limpiar telas
Una de las mejores cosas que se puede hacer para reducir la exposición a los virus y otros gérmenes es lavar la ropa y otras telas regularmente. Lavar la ropa en agua de al menos 30°C «disminuye significativamente, pero no elimina, la carga bacteriana”, según un estudio publicado en 2020 en el Journal of Small Animal Practice que examinó las bacterias en los ambos de los médicos.
Para desinfectar aún más las telas, se recomienda agregar lavandina o lavandina de color diluida con agua. Otras recomendaciones incluyen no llenar en exceso la lavadora. Esto le da espacio a la ropa para remover vigorosamente el agua jabonosa desinfectante; según el Consejo de Calidad y Salud del Agua del Consejo Estadounidense de Química.
Correr la ropa a través de un ciclo de secado también es clave para eliminar los gérmenes. La configuración de alta temperatura es más efectiva, pero de nuevo: Revise las instrucciones específicas en su tela para evitar dañarla.
También puede colgar la ropa para que se seque afuera a la luz directa del sol. Según un estudio, la luz ultravioleta del sol tiene propiedades desinfectantes que matan ciertos tipos de bacterias.
